El 3 de junio de 2026, Juan José Oña Fernández, profesor Tutor de UNED y componente del Equipo Tridente, impartió en la Universidad de Torino (Italia) y dentro del programa del II Congreso Internacional de lengua, literatura e historia del mar y de la navegación El cuerpo de la mar, la comunicación “Excelencia vegetal, exigencia náutica: la idiosincrasia marítima del cáñamo de Calatayud (siglos XIII-XX)”.
Así, por primera vez en un foro internacional se demostró, mediante los conceptos metodológicos de la certificación, la acreditación y la factibilidad, la secular relevancia del exótico vegetal bilbilitano y su reclamo como pertrecho esencial en la navegación a vela española. Galeones de la Armada Invencible (1588) hasta la réplica de la carabela Santa María (1892), pasando por paquebotes del Correo Marítimo durante el siglo XVIII y los navíos construidos desde el siglo XV en el norte cantábrico (desde Pasajes y Plasencia hasta Ferrol, incluyendo la fábrica de lonas de Sada); y por extensión potencial balleneros cántabros y vascos o los navíos de Trafalgar, integraron el uso náutico de un producto que alcanzó tal significado por su calidad, que sería reconocido como marca de origen: “Cáñamo de Calatayud”.
Sin embargo, tras disminuir progresivamente tal reclamo de modo simultáneo a la decadencia de la vela, el cultivo, producción, comercialización, fiscalización administrativa (“Comisionados de Marina”), y transporte del esencial pertrecho bilbilitano entre Calatayud y los puertos de San Sebastián y Bilbao para alcanzar los arsenales gallegos, languideció hasta desaparecer como una actividad sustancial e identitaria de todo un territorio de interior (la Comunidad de Aldeas con epicentro en aquella ciudad bilbilitana).
Su huella cultural de carácter natural, tangible e intangible, en riesgo extremo de extinción, precisa de una empatía y de una determinación local rescatadora y dispuesta para transmitir el orgullo identitario y la excepcionalidad histórica a las generaciones venideras; una carencia dinamizadora patente en el territorio donde se generó y experimentó, durante siete siglos, una vinculación marítima singular y destacada con las aguas atlánticas y mediterráneas, y con las vicisitudes de barcos y armadas de la Marina española.
